Ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Θήβας, κ. Βασίλης Γκέλης, παραχώρησε συνέντευξη στο «Ράδιο Θήβα 97,5FM», στην εκπομπή «Ενημερωμένος Πολίτης» με τον δημοσιογράφο κ. Γιώργο Πέππα, όπου αναφέρθηκε στο πως επηρεάζεται η οικονομία από τις διεθνείς εξελίξεις, στα μέτρα που υλοποιεί η κυβέρνηση και όσα ζητάει ο εμπορικός κόσμος, αλλά και γενικότερα για την κατάσταση που επικρατεί την τοπική οικονομία εν όψει του Πάσχα.

Αρχικά ο κ. Γκέλης μίλησε για την κατάσταση που επικρατεί, λόγω των παγκόσμιων εξελίξεων, στην αγορά την εορταστική περίοδο του Πάσχα:

«Δυστυχώς, οι εξελίξεις οι οποίες έχουνε γίνει αυτόν τον καιρό μας έχουν επηρεάσει πάρα πολύ. Υπάρχει σοβαρό πρόβλημα στην στη λειτουργία των επιχειρήσεων με τις αυξήσεις, πρωτίστως του ενεργειακού κόστους, λόγω της αύξησης των καυσίμων, και σίγουρα υπάρχουν πάρα πολλά και με τις διάφορες αυξήσεις στα προϊόντα, στις μεταφορές και ούτω καθεξής. Αυτό μας έχει κάνει εμάς τις επιχειρήσεις, να είμαστε λίγο επιφυλακτικοί στο γεγονός ότι, δυστυχώς, το διαθέσιμο εισόδημα, των καταναλωτών για ακόμη μια φορά, δεν περισσεύει έτσι ώστε, να καλύψουν τις ανάγκες που μπορούμε να καλύψουμε εμείς ως εμπορικά καταστήματα. Οι ανάγκες σε αυτή τη φάση καλύπτονται με το που παίρνουν το μισθό, φανταστείτε τις πρώτες δέκα μέρες, καλύπτοντας τις ΔΕΚΟ και κάποιες άλλες ανάγκες του στο σπίτι ο καθένας και από εκεί και πέρα δυστυχώς δεν περισσεύει τίποτα άλλο για εμάς.»

Μετά από σχόλιο του δημοσιογράφου ο κ. Γκέλης συνέχισε να ομιλεί για το πως επηρεάζεται η αγορά από τις διεθνείς εξελίξεις καθώς και στις κινήσεις τόσο της κυβέρνησης όσο και της Ε.Ε.:

«Όλοι καταλαβαίνουμε,τι γίνεται αυτή τη στιγμή στη γεωπολιτική αυτή κατάσταση την οποία, έχουμε. Όλοι μπορούμε να καταλάβουμε τι επιβαρύνει, ή τι βάρος έχουμε στις τσέπες μας από αυτή την δυστυχώς, συγκυρία. Πλην όμως η ελληνική κυβέρνηση και η Ευρωπαϊκή Ένωση, που ανήκουμε βεβαίως, βεβαίως, δεν έχουν εκείνες τις σωστές κινήσεις και εκείνες τις σωστές προτάσεις, έτσι ώστε να βοηθηθεί και να στηρίξουν αυτή τη στιγμή, τον καταναλωτή και να του δώσουν μεγαλύτερη αγοραστική δύναμη. Γιατί με το που θα δώσουν αγοραστική δύναμη στους καταναλωτές, αυτομάτως θα κινηθεί και η αγορά. Δυστυχώς, η ελληνική κυβέρνηση δεν μεθοδεύει, δεν πράττει σωστά κατά τα δικά μας, σκεπτικό. […] Ήμασταν από τους πρώτους εμπορικούς συλλόγους που μαζί όλοι οι εμπορικοί σύλλογοι της Βοιωτίας, από την Αράχωβα, τον Ορχομενό, τη Λιβαδειά, τον Αλίαρτο, τον Σχηματάρι, τα Οινόφυτα, τη Θήβα, υπογράψαμε ένα έγγραφο, δελτίο τύπου διαμαρτυρίας που, δηλώνουμε ότι τα μέτρα τα οποία έχουνε πάρει δεν είναι στο σωστό δρόμο, δεν βοηθούνε αυτή στη συγκεκριμένη συγκυρία, με αυτές τις αυξήσεις οι οποίες υπάρχουν, δεν βοηθούνε προς αυτόν τον σκοπό. Τους γράψαμε και κάποια μέτρα τα οποία εμείς δηλώνουμε ότι αυτά θα μπορέσουν να βοηθήσουν να κινηθεί η αγορά. Δυστυχώς, όλα αυτά τα χρόνια, κύριε Πέππα, όλοι το γνωρίζουν. Όσο και να φωνάζεις, όσο και να μιλάς, στου κουφού την πόρτα, λέει, όσο θέλεις βρόντα. Έτσι λοιπόν, εμείς φωνάζουμε, δυστυχώς δεν εισακουγόμαστε. Δεν θέλουνε διάλογο, δεν θέλουνε να βρούνε τους τρόπους εκείνους που θα βοηθήσουν πραγματικά την ελληνική οικονομία σε αυτή τη συγκυριακή στιγμή, και δυστυχώς βλέπουμε ότι μέρα με την ημέρα η δυσκολία στους καταναλωτές, η δυσκολία στις επιχειρήσεις μας, η δυσκολία, στην καθημερινότητά μας είναι πολύ πιο μεγάλη σε σύγκριση με πριν δέκα μέρες και με πριν είκοσι μέρες. Αυτό έχουμε, κύριε Πέππα, εμείς και φωνάζουμε. Θέλουμε, πραγματικά η ελληνική κυβέρνηση, επιτέλους, γιατί πρέπει να πούμε ένα «επιτέλους» σε αυτή τη χώρα, πρέπει να πούμε ένα στοπ σε αυτή τη χώρα. Στην Ελλάδα 2.0 πρέπει να πούμε φτάνει, μέχρι εδώ, τι έχετε κάνει, ελάτε να αναπροσαρμοστούμε, να αναστοχαστούμε, να βρούμε μέτρα που θα βοηθηθούμε όλοι να ξεφύγουμε, να πάμε πιο μπροστά.»

Στη συνέχεια της συνέντευξης ο δημοσιογράφος σχολίασε το γεγονός πως παρά τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες οι Βουλευτές συνεχίζουν να παίρνουν 900 ευρώ τον μήνα για έξοδα αλληλογραφίας, σε μια εποχή που η αλληλογραφία γίνεται ηλεκτρονικά πλέον, με τον κ. Γκέλη να απαντάει:

«Κύριε Πέππα, έχετε απόλυτο δίκιο. Καταλαβαίνω τον προβληματισμό σας. Τέτοιους προβληματισμούς δυστυχώς αντιμετωπίζουμε εμείς ως επιχειρήσεις στην καθημερινότητά μας. Βλέπουμε ότι άλλοι τρώνε με χρυσά κουτάλια και χωρίς να υπάρχει μέτρο και έλεγχος. Εμείς είμαστε, οι εμπορικές επιχειρήσεις είμαστε ο πρώτος κλαδικός χώρος που έχει δεχτεί όλους τους ελληνικούς ελεγκτικούς μηχανισμούς. Μας έχουν επιβάλλει όλα εκείνα τα φορολογικά μέτρα και τα μέτρα ελέγχου, με διασυνδέσεις POS με την εργασία και τα λοιπά. Και παρά αυτά σήμερα κανένας, μα κανένας φορέας, είτε αυτός λέγεται περιφέρεια, είτε αυτή λέγεται Ελληνική Αστυνομία, είτε λέγεται Δημοτική Αστυνομία ή Δήμος, δεν μπορεί να κάνει πάταξη του παρεμπορίου, γιατί κανένας δεν ξέρει τι αρμοδιότητες υπάρχουν και ποιος τις έχει, κύριε Πέππα. Αρα σήμερα φανταστείτε, ένας κλαδικός φορέας που είναι άμεσα ελεγχόμενος δηλώνει απροστάτευτος γιατί κάποιοι δεν κάνουν καλά τη δουλειά τους.»

Ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Θήβας μίλησε και για τους ελέγχους που γίνονται στα καταστήματα:

«Οι έλεγχοι, αγαπητέ κύριε Πέππα, είναι σε πολύ σωστό δρόμο και είναι εκείνοι οι οποίοι θα προφυλάξουν τους νόμιμους από τους παράνομους. [...] Εγώ θα πω όμως ότι τους παράνομους δεν τους ελέγχουν προφανώς και το βλέπουμε.», συμπληρώνοντας στη συνέχεια «αλλά από κει και πέρα ξέρουμε την πάγια τακτική της σημερινής κυβέρνησης, η οποία μας παίρνουν από την μία τσέπη, φόρους και έξτρα κάποια χρήματα και τα κάνουν ως κοινωνική πολιτική προς τους, προς στον υπόλοιπο ελληνικό κόσμο, με, με κοινωνική πολιτική, όπως είπα, και μετά βγάζουν τους ελέγχους και ρίχνουν τα πρόστιμα. Την ξέρουμε, κύριε, κύριε Πέππα. Είμαστε στο 2026. Γνωρίζουμε πολλά, ξέρουμε πολλά, ξέρουμε πώς κινούνται. Εκείνο που είναι ανεπίτρεπτο είναι ότι κάποιοι αδιαφορούν και σφυρίζουν αδιάφορα και δεν υπάρχει ο έλεγχος εκείνος, ένα τείχο προστασίας σε όλο αυτό το κομμάτι και σε όλους τους σωστούς ανθρώπους επιχειρηματίες, που πραγματικά στη σημερινή εποχή και όλα αυτά τα χρόνια που ζούμε και υπάρχουν στηρίζουν την ελληνική οικονομία, στηρίζουν την τοπική οικονομία, στηρίζουν τον τόπο τους, βοηθούνε. Το έχουμε ξαναπεί, κύριε Πέππα, υπάρχουν επιχειρήσεις που σε σήμερα στηρίζουν αθλητικά σωματεία, σχολεία, εκκλησίες και ούτω καθεξής. Και το κάνουν πραγματικά από την αγάπη τους. Έχουμε μάθει να προσφέρουμε στον τόπο μας, αλλά δηλώνουμε απροστάτευτοι στο οτιδήποτε είναι παράτυπο, παράνομο. Είμαστε οι πρώτοι που φωνάζουμε ότι πρέπει να γίνουν οι έλεγχοι, να είναι εντατικοί προφανώς, αλλά βοηθήστε μας να γίνουμε σωστοί, να μείνουμε οι σωστοί.»

Η συζήτηση παρέμεινες στους ελέγχους που γίνονται στην αγορά, αλλά και στην κίνηση της αγοράς εν όψει του Πάσχα, με τον κ. Γκέλη να τονίζει:

«Εμείς, σας το ξαναλέω, είμαστε οι πρώτοι που ζητάμε να γίνονται οι έλεγχοι εκείνοι, γιατί οι έλεγχοι μας προστατεύουνε, προστατεύουν το σωστό ενάντια στο παράνομο, στο παράτυπο. Αυτό προσπαθούμε, να πούμε, στους ελληνικούς μηχανισμούς. Όχι επειδή σήμερα ανοίξαμε, είδαμε μια πόρτα ανοιχτή ενός εμπορικού καταστήματος, ενός μαγαζιού εστίασης, να μπούμε να το κατεδαφίσουμε, να το επιβάλουμε γιατί πρέπει να το επιβάλουμε. Σήμερα ζητούμε ισονομία, ισότητα, για να μπορέσουμε να επιχειρούμε, κύριε Πέππα. Έρχεται, η περίοδος του Πάσχα, κύριε Πέππα, που πρέπει όλοι να δουλέψουμε σε ένα τέτοιο βαθμό για να ανταπεξέλθουμε στις υποχρεώσεις μας. Και όπως γνωρίζετε, η αγορά αυτορυθμίζεται, προφανώς. Η αγορά της Θήβας αυτή τη στιγμή είναι πλήρης σε προϊόντα, αγαθά και σε τιμές για όλα τα βαλάντια, για όλες τις τσέπες. Μπορούμε να εκπληρώσουμε, να καλύψουμε τις ανάγκες όλου του κόσμου, αρκεί ο καταναλωτής να έχει διαθέσιμο εισόδημα να καταναλώσει. Κύριε Πέππα, μας έχουν επιβάλει πολλές και αυξημένες υποχρεώσεις, που δεν μπορούμε δυστυχώς να ανταπεξέλθουμε. Είμαστε ο μεγαλύτερος κλαδικός φορέας, ο οποίος είμαστε η μικρή μικρομεσαία επιχείρηση. Ως γνωστόν, το λέμε, ασπρίσανε οι τρίχες μας, κύριε Πέππα, είμαστε η ραχοκοκαλιά της οικονομίας. Είμαστε η ραχοκοκαλιά και η στήριξη της ελληνικής, του-του ΑΕΠ και εμείς δυστυχώς, δεν το βλέπουμε και δεν αισθανόμαστε έτσι.»

Ο κ. Γκέλης μίλησε περαιτέρω για την κατάσταση που επικρατεί στην αγορά ης Θήβας, όπου πολλές επιχειρήσεις γίνονται οικογενειακές:

«Οι επιχειρήσεις οι οποίες έχουν μείνει κατά την πλειοψηφία προφανώς, είναι οικογενειακές επιχειρήσεις. Σήμερα, στην αγορά της Θήβας υπάρχουν επιχειρήσεις, που είναι πολλών ετών, κύριε Πέππα, και αυτό είναι κάτι πραγματικά πολύ ωραίο, να βλέπεις μια επιχείρηση να μετακυλά από γενιά σε γενιά. Κι αυτό δείχνει ότι ο κόσμος στηρίζει την τοπική, επιχείρηση, την τοπική οικονομία και είναι ένα σημάδι θετικό και αυτό προσπαθούμε να αναδείξουμε, ότι πρέπει να στηριχτούνε οι τοπικές επιχειρήσεις. Δεν έχουμε τίποτα να ζηλέψουμε από τις αγορές άλλων πόλεων. Προσπαθούμε στην καθημερινότητά μας όλες οι επιχειρήσεις, είτε είναι εστίαση, είτε είναι εμπορικό κατάστημα, είτε είναι το οτιδήποτε, να γινόμαστε καλύτεροι, να έχουμε,τη σωστή εξυπηρέτηση και στην, και στην κατάλληλη τιμή. Αρκεί, το ξαναλέω, να υπάρχουν όλα εκείνα τα μέτρα από την ελληνική κυβέρνηση, που θα μας βοηθήσουνε να παραμείνουμε στις θέσεις μας. Δυστυχώς, με αυτές τις κινήσεις, οι ελληνικές επιχειρήσεις θα κλείσουνε, πολλές θέσεις εργασίας θα μείνουν κενές και είναι κάτι το οποίο το φωνάζω. Ξέρετε, κύριε Πέππα, εμείς οι έμποροι, οι επιχειρηματίες, είμαστε κατ' εξοχήν αισιόδοξοι άνθρωποι, γιατί μόνο και μόνο το ότι επιχειρούμε σε τέτοιες καταστάσεις, έχουμε μείνει με την αισιοδοξία. Όμως προσπαθούμε και φωνάζουμε για να μείνουμε στον τόπο μας.»